外の気候に関係なく、冷蔵庫は常に冷たく、安全に食べられるように機能しているため、いつでも完全に冷たくすることが重要です。ただし、冷蔵庫を効率的に稼働させるには、適切に維持する必要があります。
これは、食品を新鮮に保つだけでなく、電気代を節約し、予期しない修理費用を節約するのにも役立ちます。
冷蔵庫を完全に機能させ、効率的に稼働させるためにはどのようにしたらよいのでしょうか？
冷蔵庫内の温度を確認する
冷蔵庫の理想的な温度は、決まっています。冷蔵庫を最も冷たい設定にすると、食べ物が長持ちするわけではありません。また、適正温度より高く保つことは食べ物を台無しにする可能性があるので注意しましょう。
適正温度は以下の通りです。
| 冷蔵庫内の場所 | 適正温度 |
| 冷蔵室 | 2℃～5℃ |
| 冷凍室 | －20℃～－18℃ |
| チルドルーム | 0℃ |
| 野菜室 | 3℃～7℃ |
| 製氷室 | －20℃～－18℃ |
温度が高いほど、コンプレッサーの運転時間が長くなります。これは電気代を増やすだけでなく、コンプレッサーの寿命を縮める可能性もあります。
冷蔵庫の温度の計り方
冷蔵庫専用の温度計を使うと簡単に温度を計ることができます。この温度計を冷蔵庫にセットするだけでOK！置き型やフック型、マグネットタイプなどがあります。
冷蔵庫専用の温度計がなくても、普通の温度計で庫内の温度を測ることが可能です。水に濡れても問題がない温度計を使用しましょう。
冷蔵庫内の温度の計り方
1．約100mlの水を入れたコップを冷蔵庫中段の中央に置く
2．コップに入った水に温度計を浸す
3．3時間後の温度を計測する
温度調整の方法
冷蔵庫内の温度の調整方法は、「温度調節パネル」で変更できます。冷蔵庫の機種によっても違うので確認してみましょう。
- 冷蔵庫内の左右どちらかの面にパネルが設置されている
- つまみを回して温度調節する
- センサーが自動的に温度調節をしてくれる
- 冷蔵庫の扉についたタッチパネルで温度管理ができる
私の家の冷蔵庫は開けてすぐ左側にありました！
冷蔵庫に物を適当に詰め込まない
私たちが起こしやすいミスは、必要以上に冷蔵庫に詰め込むことです。食べ物が空気の流れを妨げると、冷蔵庫の動作が困難になり、冷蔵庫の特定の領域が他の領域よりも暖かくなります。
冷凍庫内の温度で置く場所を変える
冷蔵室内は、場所によって温度が違います。冷気は下に溜まりやすい性質があるため、上段よりも下段の方が1～2℃温度が低くなっています。
残り物やワインなどの飲み物は、他のアイテムよりも頻繁に使用するため、一番上の棚に置いているかもしれません。上部の棚は最も高い温度になる傾向があるため、腐りにくい食品や飲料を置くのに適しています。
また、冷気の吹き出し口付近も、温度が低くなりやすい傾向にあるため、ここには残り物のおかずなど腐りやすいものを置くようにしましょう。
料理は冷ましてから冷凍庫へ
残り物を冷凍庫に入れる場合は、熱々のまま入れないようにしてください。これによって、冷蔵庫の温度が上昇し、コンプレッサーが全体を冷やすための労力がかかってしまうのです。
冷蔵庫に入れる前に食品を室温まで冷ましておくと、冷蔵庫の負担を少しでも取り除くことができます。
冷蔵庫を壁に近づけすぎない
冷蔵庫がキッチンに配置されている、ダイニングスペースに配置されているにかかわらず、冷蔵庫が壁から1インチ以上離れた場所に配置されているかを確認してください。空気がその背後を循環できるようにします。
これにより、冷蔵庫が生成する熱を分散させ、効率的に稼働させ続けることができます。スペースが少なすぎると、冷蔵庫の性能と寿命に大きな影響を与える可能性があるのです。
つねに食べ物を覆っておく
時々、冷蔵庫に残ったものをタッパーに入れたり、サランラップなどで覆わずに入れてしまったりということがあるかもしれません。
食品が覆われていない場合、食品の水分が空気中に放出され、冷蔵庫が食品を乾燥状態に保つためにさらにフル稼働することを余儀なくされます。できる限り、食品を密閉容器に入れて保管するようにしましょう。
冷蔵庫のドアをきちんと閉める
冷蔵庫を開けるときは、冷気が出ないようにしっかりと閉めてください。冷蔵庫のドアを開いたままにしておくと、ユニットのコンプレッサーの空気が熱くなり、冷却に時間がかかります。それによって、より多くの電気を必要とします。
必要に応じてドアガスケットを交換する
冷蔵庫のドアがしっかり閉まっていないことに気付いた場合は、ガスケットを交換してください。ガスケットとは、気密性や液密性を保つために使用される固定用のシール材のことを指します。
小さなことのように思えるかもしれませんが、冷蔵庫のドアフレームの周りのゴムは、冷蔵庫を効率的に稼働させるために重要です。
ドアガスケットは、時間の経過とともに汚れたり摩耗したりする可能性があります。スポンジや古い歯ブラシに刺激の少ない石鹸を入れた温水を使って、ドアのシールの汚れをやさしくこすり落としてみてください。それでもゴム製のドアシールが緩んでいるか、ねじれているように見える場合は、すぐに交換する必要があります。
霜の蓄積を確認する
冷蔵庫と冷凍庫を定期的に解凍しないと、より低い温度を維持するのが難しい場合があります。
手動霜取り冷凍庫の効率を維持するには、内壁に1/4インチの氷が堆積するたびに解凍する必要があります。この霜の蓄積は、エネルギーの浪費を引き起こし、毎月の請求額を増やす可能性があるのです。
一方、霜のない冷凍庫には、冷蔵庫の内部に霜がたまるのを防ぐために、加熱コイルと温度センサーが装備されています。ただし、霜が降りない場合は、霜がたまり続けることがあります。
霜は冷凍庫が効率的に動くことを妨害します。手動または自動霜取り機能を使用して解凍する必要があるでしょう。
吹き出し口の近くに食材を置かない
冷蔵庫内の奥に、冷気を発する冷風口があることをご存じでしょうか。冷風口を食材などで塞いでしまうと、庫内を循環している冷気が回らなくなり、冷えにくくなってしまいます。
それによって、庫内の温度が上がってしまうため、温度を下げようとして余計に電気代がかかってしまうのです。冷風口の周りはきれいにし、塞がないようにしておきましょう。
冷蔵庫の裏側のほこりを取り除く
冷蔵庫の寿命を長くするためにも、6カ月〜1年ごとに冷蔵庫の裏側を掃除しましょう。掃除をする前に感電を防ぐため、必ずコンセントは抜いてください。
まず、裏側を掃除するためには、冷蔵庫を動かす必要があります。重いから難しそうと感じるかもしれませんが、意外と簡単です。冷蔵庫の動かし方をご紹介します。
- 冷蔵庫の下にあるプラスチックのカバーを外す
- 下にキャスターがあるので回転して緩める
- ゆっくりと両手で引き出す
この方法で簡単に重い冷蔵庫を動かすことができます。冷蔵庫の裏側や床のほこり、壁についたカビ、コンセント周りのほこりを掃除しましょう。乾いたクロスやハンガーに取りつけたストッキングなどを使うと便利です。
冷蔵庫の裏にある排気口の掃除も忘れないでください。ノズルを付けた掃除機で吸い取ると簡単です。
排気口にほこりが付くと、コンプレッサーを冷やすための空気が十分に送られず熱を逃すことができません。冷蔵庫の冷気を作っている部分なので、負荷がかかったコンプレッサーは、冷蔵庫が冷えなくなったり、最悪の場合は壊れてしまったりすることもあります。
ほこりは、冷蔵庫の内部にある冷却ファンにも影響を及ぼしている可能性も。冷蔵庫が以前のように冷えていない場合は、冷蔵庫の裏側のカバーを外してほこりがついていないか確認して掃除してもらう必要があります。自分で行うのが難しければ、専門家に連絡して故障していないかチェックしてもらいましょう。
冷蔵庫を定期的に点検する
冷蔵庫を効率よく使うには日頃の点検が必要になってきます。自分でできることもあるので、やっていなければすぐにでも実践しましょう。自分で行うのは難しい点検や掃除は専門家に相談してみてもいいかもしれませんね。
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